精神分析的鼻祖是弗洛伊德，他创建的精神分析流派至今影响深远，现在依然是国际心理咨询的主流流派。弗洛伊德原本是一名精神科医生，当时整个欧洲多发癔症，而且医学上并没有有效的解决方法。有个医生通过催眠的方法能有效缓解癔症，弗洛伊德听说后欣然前往学习，从此开启了精神分析研究之路，他相继研究发表了性本能、潜意识、解梦等理论，奠定了精神分析的基本框架。虽然后来陆续有学者反驳他的观点，但不可否认，他为心理学的发展作出了重大贡献。