大学时的一个夏天，我和一群朋友一起环游欧洲，其中一个朋友邀请我们到法国南部他的父母家做客。

说起那次拜访，有两件事我至今记忆犹新。首先让我觉得很没面子的是，一名管家彬彬有礼地将我寒酸的行李——一只塞了许多东西的塑料包——送到为我安排的套房。而让我印象更为深刻的是我朋友父亲的样子——他原来是位有名的大亨——只见他穿着窄小的泳裤，嘴里叼着雪茄，一手端着杯金汤力，一手握着电话听筒。

那时是1979年，当时大人物就是这样。这个男人位高权重，没法将自己的生意放手不管。所以他在泳池边也装上了电话，于是他在水边的躺椅上发号施令，度过了一个个夏日。

25年过去了，技术使我们人人都能装成大亨。也许我们没有管家或是带泳池的房子，但却都能带着浴巾和黑莓(BlackBerry)手机去海滩。正因为我们能这样做，我们就这样做。只不过我们多数人都不是在做生意，而是在回复鸡毛蒜皮的小事，这些事可以两周后再处理——或者干脆不用理会。

今年，我决定做些大胆的尝试，我已经有将近十年没这样做了。我惬意地度了个假。全然抛开了工作。不去打开任何与工作有关的消息。我阅读、散步、瞭望大海——有时到海里泡一泡——脑子里什么都不想。回来上班后，我非常简捷地处理了电子邮件。我几乎删除了所有未读邮件，只回复那些看起来有趣的。突然恢复工作不仅没让我觉得不堪重负，反而让我有一点兴奋。这种感觉似曾相识，就像以前在新学期伊始，穿上新鞋子，削尖了铅笔的感觉。

过去一周，我意识到自己的大胆举动其实一点都不大胆。仅仅是赶了趟时髦。

上星期，我给一位认识的企业家发了封邮件，随即就收到了自动回复：“目前我正在休假，8月30日前不会查看信箱。”这种口吻跟我上次见到他时——大约五年前——简直判若两人。那时他对我说，他希望所有员工，不论何时何地，都能第一时间回复信息。

于是，我回邮件问他为什么改变了想法——可收到的仍旧是一模一样的自动回复，无论我发什么，他都不会看。

就在第二天，我在休假前联系过的一位女士给我发了封邮件。邮件开头这样写道：“抱歉一直没回复，我度过了一个两周长的愉快假期，回来后才开始处理邮件。”这又是一个同样的事例，一个锐意进取、已届而立之年的企业家，想让我看到的不是她在假期如何努力工作，而是她如何放松，如何适得其乐。

为了看看这种变化有多普遍，我做了个小实验。我收集了今年夏天收到的所有外出时的自动应答邮件，又数了数那些在第一时间从海滩回复的邮件。三年前，收到一封自动回复邮件后，如果没有一封真实的邮件紧随其后，是很稀罕的。今年，我总共收到38封外出时的自动应答邮件，其中只有6封邮件随后有真人从泳池边上发来了回复。

夸耀自己不在假期工作符合一种趋势：紧跟时代潮流的企业高管们炫耀的不再是花了很长时间工作，而是只用了很短时间就完成了工作——我几个月前曾写过一篇文章谈到了这种趋势。

在泳池边发邮件并不能证明你有影响力，这开始被人们视为能力不足、不善管理时间以及不会放权的证明。如果你能休息整整两个星期，则说明你已经克服了对电子设备的依赖，而且像一个现代大亨一样，自己掌控着何时工作——何时不工作。