我想你已经听说：苹果亲手终结了 iPod。准确地说，苹果宣布停产 iPod shuffle 和 iPod nano，同时将这两款产品从在线商店中下架，目前只剩下 iPod touch 仍在出售。这也标志着，承载我们一段美好记忆的音乐播放器正在离我们远去。

      当我们在缅怀 iPod 逝去的时候，是否要思考另一个问题：iPod “已死”，那 iTunes 是不是也差不多该“寿终正寝”了？

      或许你还年轻，不清楚它的用途。iTunes 作为一款供 Mac 和 PC 使用的数字媒体播放软件，能管理和播放数字音乐和视频。iTunes 在 2001 年 1 月推出，苹果将它标榜为世界上从未有过的、最令人惊讶的音乐播放软件，能为用户将 CD 翻录成 MP3 文件并整理归类在一个易用的界面下。细细想来，iTunes 已经服役了 17 年之久。

      iPod 作为多功能数字媒体播放器诞生后，iTunes 理所当然成为了 iPod 的管理软件。那个年代用 iPod 听歌可不是只要插上耳机这么简单的事，用户要把歌曲导入 iTunes 曲库，确保文件是苹果支持的 MP3 格式，在 iTunes 中重新编辑音乐的标题、专辑名、音乐人等信息后，同步到 iPod 中才能听到喜欢的歌曲。

      自 2007 年 iPhone 发布后，iTunes 扮演着同样的角色。使用 iPhone 前，你还要连上电脑的 iTunes 激活这部设备。直至 2008 年苹果推出 App Store 后，这样的情形才发生变化。第三方音乐软件开始纷纷登陆 iOS，苹果也在 2015 年发布了自家的音乐应用—— Apple Music，与竞争对手一同推动在线流音乐的发展。

      更重要的是，从 2011 年的 iOS 5 开始，激活 iPhone 已经不再需要 iTunes。不用 Mac 和 PC 端的 iTunes，通过 iCloud 也可以为你的 iPhone 和 iPad 备份，当然前提是你的 5 GB 免费 iCloud 储存空间够用。

      经过多版本更替的 iTunes 如今包含 9 项主要功能，音乐、电影、电视节目、播客、iTunes U、应用、有声读物、铃声以及互联网广播。但在大多数情况下，用户只用到了其中的几项，比如管理备份、音乐和下载应用。

      这听起来略为刺耳，但确实在发生。苹果对 iTunes 的定位可能是“内容商城”，但大多数人只把 iTunes 当作一个不经常使用的“设备维护工具”。如今 iTunes 的功能被渐渐拆分到其他应用中，听音乐、看视频、应用下载都有了专门的应用，还有必要打开 iTunes 使用这些功能吗？

      Apple Music 只缺个剥离 iTunes 后的桌面专属应用，通过 iTunes 购买电影和电视节目集成在 Apple Store 应用中或许更方便，对于影片购买功能在国内我们就不多谈了。

       在移动端上，苹果现在已经允许用户卸载/隐藏原生应用，如果你不用 iTunes Store 和 iTunes U，可以在主屏上把它们删除。对于 Windows 桌面端 iTunes，在 Windows 上完全可以缩水成一个备份工具，在 MacOS 上不妨把 iOS 设备备份的功能整合到系统中。

      经过多年演变后的 iTunes 已经承载太多功能，太过臃肿，用户需要的只是一个界面简洁，运行流畅的应用。iPod 正在消亡，苹果是时候有所行动了。