长蠹虫成虫侵入木材与长轴平行或沿年轮穿孔，在端处产卵，孵化后的幼虫向各个方向穿孔，在终端处化蛹，羽化后穿孔外出另觅寄主。  

长蠹虫为已枯木材、竹材、贮粮的重要害虫，也是建筑用和家具用的木、竹材的重要害虫，少数危害活树的枝干。中国淮河以南地区的谷蠹是仓储稻谷的大害虫，并钻蛀木板，为害小麦、书籍等。竹蠹是竹材与竹器的重要害虫，亦为害藤器、木材、谷物和薯干。电缆长蠹属种类能咬坏电缆的铅皮。